Из школьных уроков истории мы больше-наименее представляем глобальные трудности, с которыми сталкивались люди прошедшего — заболевания, голод, грязюка, избушки на курьих ножках. Однако у старых культур были и остальные, наименее тривиальные трудности — от доисторического отравления свинцом до паразитов. Готовы к путешествию в прошедшее?
Нужно было есть странные грибы
Люди культуры Пуэбло на юго-западе США начали заниматься сельским хозяйством за четыре века до нашей эры. В течение следующих 800 лет они выращивали и ели, в основном, кукурузу (на нее приходилось 80% всех потребленных калорий). Конечно, иногда рацион разбавлялся корнеплодами или кроликами, но в целом, народ Пуэбло должен был заметно недоедать.
Однако, ученые с удивлением обнаружили, что древние люди не страдали от дефицита питательных веществ, и все благодаря грибу Ustilago maydis (он же «кукурузная головня»). В наши дни агрономы с ним борются, а тогда гриб специально включали в рацион, чтобы повысить общий уровень белка. У кукурузной головни в составе ценный аминокислотный профиль, поэтому его до сих пор едят в Мексике как деликатес.
Все пили пиво из одного тазика
Химический анализ подтвердил то, что и так было очевидно — месопотамцы любили выпить. Исследователи изучили различные предметы из Хани-Маси и обнаружили остатки пива, употреблявшегося между 15 и 10 веками до нашей эры.
Оно было довольно похожим на современное ячменное, но пили его по-другому — через соломинки из больших общих емкостей. Со временем социальные традиции ослабевали, и в обиход постепенно вошли личные чаши объемом до 600 мл.
Древние люди подвергались воздействию свинца
Свинец довольно токсичен, и, как оказалось, от его воздействия страдали даже неандертальцы. Ученые нашли подтверждение этому в зубах двух первобытных людей из Южной Франции. Зубы похожи на кольца деревьев — на заре нашей жизни эмаль обновляется каждый день, «консервируя» вещества, воздействию которых мы подвергаемся.
Исследователи выяснили, что 250 000-летние неандертальцы поглощали свинец в более холодные времена. Соотношение изотопов кислорода показало, что осени и зимы были суровыми для всего племени, дети сталкивались с недоеданием и болезнями. Вполне вероятно, они подвергались воздействию свинца из загрязненной пищи, воды или дыма в воздухе, так как часто жили в пещерах с подземными залежами этого металла.
Паразиты были у всех. Без исключения
Наука вездесуща, и если ради знания нужно изучить древние фекалии, ученые этим займутся! В образцах кала из средневековых туалетов исследователи обнаружили 700-летних паразитов.
Германский Любек был одним из самых оживленных портов Средневековья, что автоматически значит большое количество рыбы в рационе. Местные жители страдали от ленточных и круглых червей, так как пресноводную рыбу частенько готовили неправильно. Фекалии также показали, что одни паразиты потеснили других, когда горожане перешли на более «мясной» рацион в начале 14 века. Возможно, причина этому была в росте кожевенного и мясного производств.
В черепах сверлили дырки, а анестезию еще не изобрели!
Древние китайцы знали толк в болезнях и описывали многочисленные недуги на кусках кости или черепашьих панцирях. Они даже умели делать краниотомию (трепанацию) более 3000 лет назад.
На развалинах Инь археологи нашли два черепа с просверленными отверстиями. Один из черепов принадлежал 10-летнему мальчику и имел круглую перфорацию диаметром в 1 сантиметр. Кость уже начала заживать, так что мальчик выжил в результате (или вопреки) операции. Скорее всего, «нейрохирурги» использовали костяные иглы, также найденные в развалинах.
Древние женщины сталкивались с насилием
В древнем обществе женщины не были избавлены от насилия, согласно исследованию 378 скандинавских черепов, датирующихся каменным веком (с 3900 по 1700 год до нашей эры). Ученые обнаружили, что у одного из шести черепов этого периода были признаки повреждений насильственного характера.
Почти 10% черепов из Швеции и 17% из Дании были расколоты, причем, женщины с такой же вероятностью, как и мужчины, могли получить смертельную черепно-мозговую травму. Это открытие ставит под сомнение идиллическое представление о том, что женщин щадили в войнах. Исследователи полагают, что травмы появились в результате локальных конфликтов, семейных распрей или набегов.
Клопы мешали всем спать
Согласно недавним находкам из пещеры Пейсли Файв-Майл-Пойнт в штате Орегон, клопы — проблема древняя, так как исследователи обнаружили их древнейших представителей.
Обнаруженные фрагменты древних клопов имеют почтенный возраст — 11 000 лет, что потеснило с пьедестала 3500-летний образец из Египта, считающийся самым старым. В отличие от современных клопов, обнаруженные виды были паразитами летучих мышей, а не людей. Однако, ученые полагают, что насекомые не отказывались перекусить и древними людьми, когда те жили в пещерах.
Развлечений было очень мало
Люди бронзового века вели довольно активных образ жизни, но скука была знакома и им. Чтобы развеять тоску, они играли в настолки, выбор которых, однако, был ограниченным. Одна игра, быстро распространившаяся с Ближнего Востока, называлась «58 лунок»", или «собаки и шакалы».