Они защищали Сталинград, управляли военными самолетами, были наилучшими снайперами и становились Героями СССР. В войне на ликвидирование, которую против СССР развязал Адольф Гитлер, с нацистами вели войны фактически все: мужчины, дамы, старики и даже дети.
Последние в этом ничуть не уступали взрослым. Десятки тысяч несовершеннолетних влились в партизанские отряды и в ряды действующей армии, тысячи были отмечены разного рода наградами, а несколько даже стали Героями Советского Союза.
Конечно, никому и в голову не приходило мобилизовать в Красную Армию детей (призывали с 18 лет, хотя были случаи, что и с 17). Они добровольно убегали из дома на фронт, но самым верным способом для несовершеннолетнего оказаться в солдатах было остаться сиротой, что в условиях жестокости Восточного фронта не было редкостью.
Юнга с крейсера «Красный Кавказ» Борис Кулешин. Часто подразделения Красной Армии, подобрав такого беглеца или оставшегося без родителей ребенка, не отсылали его в тыл, а принимали на свое попечение в качестве так называемого «сына полка». На флоте таких воспитанников именовали юнгами. Ими чаще всего становились дети погибших моряков.
По большей части, «сыновья полка» выполняли на фронте хозяйственные функции. Не всегда их вносили в список части, но если такое происходило, юный солдат мог получить довольствие, обмундирование и даже оружие. Некоторые из них принимали участие в боевых действиях.
Сержант Владимир Соколов.
Четырнадцатилетний Петр Клыпа был воспитанником музыкального взвода в 6-й стрелковой дивизии, расквартированной на момент начала немецкого вторжения в пограничной Брестской крепости. С началом войны Петр присоединился к одной из групп бойцов, выполнял функции связиста, предпринимал разведывательные вылазки к позициям врага, доставал необходимые воду и медикаменты.
Петр Клыпа
Петр Клыпа даже обнаружил нетронутый склад боеприпасов, что помогло защитникам продлить оборону. В начале июля Клыпе и с несколькими солдатами удалось вырваться из крепости, однако вскоре они попали в плен. Петра, угнанного на работы в Германию, освободили только в 1945 году.
Василий Курка.
В октябре 1941 года шестнадцатилетний Василий Курка примкнул к отступающим из Мариуполя частям Красной Армии и был по собственному желанию зачислен в 395-ю стрелковую дивизию. В виду малолетства на передовую Василия не отправляли, а держали в тыловых службах. Однако, узнав, что идет набор на курсы снайперов, он убедил командиров дать ему шанс.
Оказалось, что у Курки — талант к снайперскому делу. Он дослужился до звания младшего лейтенанта, стал командиром снайперского взвода и даже инструктором по подготовке снайперов. На счету погибшего в боях за Польшу в январе 1945 года Василия числится 179 солдат и офицеров противника — один из лучших показателей в Красной Армии.
Иван Герасимов. Отец тринадцатилетнего Ивана Герасимова погиб в первые дни на фронте, а мать и сестры сгорели, как он думал, в доме во время бомбежки (только после войны выяснилось, что им удалось выжить). Иван примкнул к артиллерийскому полку 112-й стрелковой дивизии, в котором его сделали помощником повара, а потом подносчиком снарядов.
В ходе одного из боев за Сталинград в конце 1942 года Герасимов, единственный оставшийся в живых из своего расчета, подобрал чей-то автомат и вел огонь по вражеской пехоте. Когда ему оторвало кисть правой руки и раздробило локоть левой, он, прижимая к себе культями противотанковую гранату, выдернул зубами чеку и бросился под немецкий танк, подорвав его вместе с собой.
Сергей Алешкин.
Пятилетний Сергей Алешкин остался круглым сиротой после того, как осенью 1941 года за участие в партизанском движении немцами были казнены его старший брат и мать (отец умер еще до войны). Потерявшегося и истощенного ребенка подобрали разведчики 142-го гвардейского стрелкового полка, чей командир решил усыновить мальчика.
В ноябре 1942 года в Сталинграде самый юный «сын полка» в истории Второй мировой совершил свой подвиг, за который был награжден медалью «За боевые заслуги». В результате артиллерийского обстрела завалило командирский блиндаж. Под огнем противника шестилетний Сережа привел помощь и сам участвовал в откапывании блиндажа, спасая тем самым жизнь своему новому отцу.